A Barra da Tijuca é um lugar que vem ganhando dimensão tanto na mídia quanto na vida dos cariocas nos últimos anos. Quando comparado a outras regiões da cidade, é um bairro relativamente novo, moderno e que não para de crescer. Sendo assim, resolvi fazer esse artigo para quem não conhece e quer saber um pouco mais sobre essa região do Rio de Janeiro. Confira!

Vou confessar para vocês que eu, mesmo sendo carioca, não conhecia a Barra até pouco tempo. E o maior motivo desse desconhecimento é pelo fato de ser um bairro bem afastado do centro e da zona sul. Eu, raramente ia para Barra; somente quando tinha algum compromisso mesmo. Contudo, me mudei há pouco para o bairro e estou conhecendo mais a região, logo, vou compartilhar com vocês aqui no blog essa experiência de conhecer um lugar novo dentro da minha cidade. O fato é que para fazer essa mudança de vida pesquisei muito e colhi muitas informações, inclusive visitando as regiões do bairro. Isso mesmo: a Barra da Tijuca é enorme, quase uma outra cidade! Como eu, muita gente não a conhece e a minha intenção é apresentar aqui no blog essa área ainda pouco explorada pelo turista e também ajudar cariocas que desejam conhecer um pouco mais.

Um pouco de sua história

Primeiro vamos começar entendendo de maneira resumida a história da Barra da Tijuca. A origem do seu nome vem de depósitos de cascalho, areia e argila que desembocavam nos rios e canais formando um encontro de águas das lagoas com o oceano, ou seja, a barra. Tijuca, em Tupi, idioma dos índios que moravam nos litorais brasileiros, significa água suja, água podre.

Contudo é importante não confundir Barra da Tijuca com a Tijuca que é outro bairro carioca (o turista confunde muito!). A Tijuca fica na zona norte, e não tem nada a ver com a Barra da Tijuca, que fica na zona oeste, ou seja, bairros bem distantes um do outro. Porém, os dois bairros possuem uma coerência histórica, já que os primeiros moradores da Barra da Tijuca vieram da Tijuca. Isso mesmo, os tijucanos, atraídos pelas praias limpas e pouco exploradas, acabavam frequentando a Barra e construindo lá suas casas de veraneio.

Até a metade do século XX, não havia movimentos de ocupação da região, apenas algumas iniciativas de particulares para escoamento de produção rural ou lazer. Em 1969, sob o marco de aprovação de um plano piloto de urbanização da baixada de Jacarepaguá, elaborado pelo urbanista Lucio Costa Barra, uma nova fronteira de expansão imobiliária se abria e a ocupação do bairro se iniciava de forma definitiva, que foi intensificada na década de 80 com a construção da Auto Estrada Lagoa Barra. Isso é realmente um fato curioso que diferencia a Barra dos demais bairros: seu processo de urbanização foi induzido pela implantação de estradas de rodagem, ao contrário da maioria dos outros bairros que foram promovidos devido a implantação de linhas de bonde e trem (Ex: Copacabana).

Hoje, apesar das modificações do plano original, o urbanismo modernista faz do bairro um espaço singular, marcado pela presença dos condomínios fechados, shoppings centers, hipermercados e pela intensa atividade imobiliária. A sensação que temos quando pisamos na Barra é que não estamos no Rio, justamente por essa diferença de arquitetura e logística. Algumas pessoas brincam e dizem que é a Miami brasileira (realmente parece um pouco).

Agora vamos explorar a região geograficamente. E o meu primeiro desafio foi compreender a dimensão desse bairro gigante. Muitos cariocas confundem quais são os limites do bairro e muitas vezes, de maneira equivocada, mencionam uma rua como Barra e na verdade não é. Então, vamos entender melhor.

Início da Barra da Tijuca

Para quem vem da zona sul (aliás o caminho pela estrada do Joá é lindo… uma vista maravilhosa!!!), saindo do túnel, você tem do lado esquerdo o Joá (Praia da Joatinga e suas mansões) e do lado direito o Itanhangá (Lagoa da Tijuca e suas ilhas) e a placa de Bem-vindo á Barra (sim, você finalmente chegou, ufa!). Esse primeiro ponto é conhecido como Largo da Barra. A Praia da Barra começa a partir do Quebra-Mar e o início dela (Posto 2) é conhecida como Praia do Pepê. Esse pedacinho inicial do bairro consiste na região do Jardim Oceânico. Inclusive, você pode chegar lá de metrô (estação Jardim Oceânico).

Mas esse é apenas o início de um bairro gigante. Seguindo um pouco mais à frente, ao descer o viaduto, começa a principal avenida do bairro: a Avenida das Américas. De um lado você tem a Lagoa da Tijuca, na outra extremidade você tem a Praia da Barra. Bem no meio, entre a Avenida das Américas e a orla da praia temos o Canal Marapendi que corta grande parte do bairro. Às margens do canal tem o Bosque Marapendi onde funciona uma ciclovia e ao redor dela uma área verde com a presença de muitos animais silvestres, inclusive jacarés. Existem alguns pontos de balsa para que o pedestre possa fazer a travessia de um lado para o outro chegando até a orla da praia, serviço muito utilizado pelos moradores locais.

Nessa região do Bosque Marapendi começam a surgir os grandes condomínios, como por exemplo o ABM. É uma área que concentra um grupo de grandes condomínios residenciais com bastante infraestrutura. Outra característica dessa área é a presença de bastante comércio, com destaque para o Shopping Downtown que é um shopping a céu aberto. Um lugar muito gostoso para passear, projetado aos modelos de centro comerciais americanos (estilo Lincoln Road em Miami).

Região central

Continuando em linha reta, mais condomínios e grandes aglomerados de centros comerciais e shoppings que eu vou chamar de Meio da Barra. A grande vantagem dessa região está na localização, justamente por ficar no meio de tudo, o que facilita bastante a locomoção para as demais regiões da Barra. É nessa região que fica o Barra Shopping, o maior shopping do bairro.

Chegando no terminal Alvorada acontece a grande confusão geográfica. Mas olhando no mapa abaixo fica mais fácil explicar. Seguindo em frente, você tem a continuação da Avenida das Américas até chegar ao Recreio (que começa no cruzamento da Avenida Salvador Allende e a Avenida Baltazar da Silveira). Já o outro lado do cebolão, você tem a Avenida Ayrton Senna e quando chega a altura da Avenida Abelardo Bueno, você tem o Parque Olímpico que ainda pertence à Barra. Contudo, os prédios do outro lado da avenida já pertencem ao bairro de Jacarepaguá.

Região final da Barra da Tijuca

Assim, esse pedaço confuso da Barra que faz divisa com outros bairros chamarei de Final da Barra. Trata-se de uma região mais residencial e que possui grandes condomínios mais novos, inclusive alguns deles de muito luxo.
De qualquer forma, a minha principal dica nesse blog é que para se conhecer um lugar novo, seja ele dentro da sua cidade ou fora dela o primeiro passo é entender sua história e mapear a região.. Nos próximos artigos, escreverei com mais detalhes sobre a Barra da Tijuca, explorando cada uma dessas regiões mencionadas acima, compartilhando dicas do que tem de bom para se curtir em cada uma delas. Aguarde e acompanhe!